В последнее время в прессе и на телевидении очень часто проходят сообщения о ходе подготовки Европейского Сообщества к введению там единой валюты (пока только для нескольких стран). Если все будет идти, как задумано, то с 1 января 1999 года жители 11 европейских стран смогут производить финансовые операции (пока только безналичные) с использованием общеевропейской валюты. По существу евро не будет первым опытом в области объединения денежных систем различных государств в одну. Например, еще в XIV веке торговцы Северной Германии осознали, что торгуя с многочисленными соседями (княжествами, герцогствами, королевствами), они несут постоянные издержки от обмена своих денег на чужеземные и, договорившись, стали чеканить монеты единого образца. История не донесла механизмов и последствий такого объединения, так что создателям евро придется учиться на своем собственном опыте и на своих ошибках.
И все же у будущей валюты есть менее древние “родственники” в образе коллективных и резервных валют, официально появившихся лишь в XX веке.